La congélation

Pour des aliments frais et savoureux toute l'année !

Vous en avez marre de jeter des aliments à la poubelle parce qu'ils ont dépassé leur date limite de fraîcheur ? Vous rêvez de profiter des fruits et légumes de saison toute l'année sans vous soucier de leur conservation ? La congélation est la solution idéale pour vous !

Cette technique simple et efficace vous permet de préserver la qualité nutritionnelle et la saveur des aliments pendant plusieurs mois, voire plusieurs années. Que vous soyez un cuisinier amateur ou expérimenté, la congélation vous offre une multitude de possibilités pour gagner du temps, réduire le gaspillage alimentaire et savourer des repas délicieux à tout moment.

Les règles principales :

La congélation

Le produit doit être très frais et congelé sans attendre à température très basse (à - 18 °C ou encore mieux à - 24 °C) pour que le froid atteigne rapidement les aliments jusqu'en leur centre.
Évitez de congeler de grosses quantités si vous ne devez pas les utiliser en une fois.
Utilisez des sachets ou des boîtes de plastique à usage alimentaire très propres. Fermez-les et notez sur chaque emballage la nature du contenu, la quantité en nombre de portions et la date.

La décongélation

Évitez autant que possible de laisser décongeler lentement un produit congelé : faites-le cuire encore congelé.
Si le produit congelé ne doit pas cuire, faites-le décongeler au réfrigérateur.
Ne recongelez jamais un produit décongelé. Consommez-le dans les 24 h, ou bien faites-le cuire avant de le congeler en plat cuisiné.

Sommaire :

Viandes, volailles ou poissons crus

Congelez-les entiers si vous prévoyez de les faire cuire entiers. Quant aux steaks, côtelettes ou tranches de poisson, congelez-les à plat et sans qu'ils se touchent.
Videz et rincez très soigneusement les poisssons et les les volailles. Séchez-les.
Mettez-les dans des sacs de plastique bien fermés, chacun étiqueté.
Rangez-les par catégories : La viande d'un côté, le poisson d'un autre.
Vous ferez cuire les poissons au four ou au court-bouillon encore congelés.

Congélation de la viande, de la volaille et du poisson

La préparation :

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Légumes :

Éliminez d'abord les parties endommagées ou fanées des légumes. Lavez soigneusement les légumes.
Écosser les petits pois, équeutez les haricots verts, gratter les asperges et les champignons. Lavez les brocolis, les choux-fleurs, les épinards, puis débitez-les si nécessaire.
Plongez les légumes pendant 5 mn dans de l'eau bouillante, sortez-les et passez-les immédiatement sous l'eau froide pour conserver la couleur et la saveur du légume frais. Égouttez-les et laissez-les refroidir. Mettez-les séparément dans des sachets de plastique pour la congélation.
Utilisez ensuite les légumes encore congelés comme des légumes frais, en les jetant dans de l'eau bouillante salée ou dans une poêle où vous aurez fait chauffer de l'huile et du beurre.

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Fruits :

Éliminez les fruits qui ne sont pas complètement sains. Procédez à un nettoyage rapide : rincez brièvement les fraises et les framboises. Rincez, séchez et dénoyautez les abricots et les prunes. Pelez pêches et poires.
Mettez les fruits dans un saladier, saupoudrez-les de sucre en poudre.
Disposez-les dans des sachets ou des boîtes de congélation par quantités précises, notées sur les étiquettes.
Mettez-les à décongeler la veille au réfrigérateur si vous devez les consommer crus, ou bien utilisez-les directement s'ils doivent être cuits.

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Produits laitiers :

Fromages :

Les fromages à pâte dure (comme le cheddar ou le parmesan) se congèlent bien, mais peuvent devenir friables. Il est préférable de les râper avant la congélation.
Les fromages à pâte molle ne se congèlent pas bien, leur texture change.

Lait :

Le lait peut être congelé, mais il peut se séparer lors de la décongélation. Agitez-le bien après décongélation.
Laissez un peu d'espace dans le contenant car le lait se dilate en gelant.

Beurre :

Se congèle très bien. Emballez-le hermétiquement pour éviter qu'il n'absorbe les odeurs.

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Yaourt :

Peut être congelé mais la texture change. Mieux adapté pour la cuisine après décongélation.

🔍 Quelques conseils :

- Préparez vos plats cuisinés en respectant la recette choisie mais en salant très peu et en diminuant le temps de cuisson (15 mn de moins que ce que prévoit la recette).

- Une fois le plat préparé, transvasez-le avec soin dans des boîtes de plastique, en petites quantités. Laissez-le refroidir avant de l'entreposer au congélateur.

- Au moment d'utiliser ce plat, mettez-le dans le four non préchauffé, ou sur feu doux en intercalant une plaque de diffusion de chaleur. Faites-le réchauffer au moins pendant 15 mn après décongélation afin de terminer sa cuisson.

- Tout ce qui est à base de pâte (pains, pizzas, croissants, gâteaux divers) se congèle très bien, cru ou cuit.

Plats cuisinés :

Portions individuelles : Congelez en portions individuelles pour faciliter la décongélation.
Refroidissement : Laissez refroidir complètement les plats avant de les congeler pour éviter la formation de cristaux de glace.
Étiquetage : Notez le nom du plat et la date de congélation sur chaque contenant.
Sauces : Les sauces à base de crème peuvent se séparer lors de la décongélation. Remuez bien pendant le réchauffage.
Pâtes et riz : Cuisez-les légèrement moins que la cuisson normale avant de les congeler dans un plat.
Évitez de congeler : Les plats contenant des ingrédients qui ne se congèlent pas bien comme les pommes de terre, les œufs cuits ou la mayonnaise.

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Conseils généraux :

- Ces durées sont indicatives pour une qualité optimale. Les aliments restent généralement sûrs à consommer au-delà de ces périodes, mais leur qualité (goût, texture) peut se dégrader.

- La température du congélateur doit être maintenue à -18°C ou moins pour une conservation optimale.

- Un bon emballage hermétique est essentiel pour éviter les brûlures de congélation et préserver la qualité.

- Étiquetez toujours vos contenants avec le nom du plat et la date de congélation.

- Pour les plats cuisinés maison, il est préférable de les consommer dans les 2 à 3 mois pour une meilleure qualité gustative.

- Après décongélation, consommez rapidement les produits et ne les recongelez jamais.

Rappelez-vous que ces durées supposent une congélation dans des conditions optimales. La qualité peut varier en fonction de la fraîcheur initiale du produit et des méthodes de préparation et d'emballage utilisées.

Produits laitiers :

Beurre : 6 à 9 mois
Fromage dur (râpé ou en bloc) : 6 à 8 mois
Lait : 3 à 6 mois
Crème fouettée : 3 à 4 mois
Yaourt : 1 à 2 mois (mais la texture change significativement)

Combien de temps peut-on conserver les produits laitiers et les plats cuisinés une fois congelés ?

Plats cuisinés :

Soupes et ragoûts : 2 à 3 mois
Plats en sauce : 4 à 6 mois
Viandes cuites dans une sauce : 2 à 3 mois
Plats à base de pâtes : 2 à 3 mois
Pizzas maison : 1 à 2 mois
Quiches et tartes salées : 1 à 2 mois
Plats végétariens : 2 à 3 mois

La durée de conservation des produits laitiers et des plats cuisinés au congélateur varie selon le type d'aliment. Voici un guide général :

Voici quelques alternatives à la congélation pour ces aliments :

Les fruits et légumes peuvent être déshydratés ou conservés en conserve.
Les produits laitiers peuvent être transformés en plats cuisinés qui peuvent être congelés.
Les sauces à base de crème fraîche peuvent être épaissies avec de la farine ou de la maïzena avant d'être congelées.
Le pain peut être grillé ou congelé en tranches.
Le miel peut être conservé à température ambiante.
L'huile d'olive peut être conservée dans un endroit frais et sombre.

🔍 Il est important de noter que cette liste n'est pas exhaustive. Il est toujours préférable de vérifier les instructions de congélation spécifiques pour chaque aliment avant de le congeler.

En cas de doute, il est préférable de ne pas congeler un aliment. Vous pouvez toujours le conserver au réfrigérateur ou le consommer frais.

Aliments à ne pas congeler

Il est important de ne pas congeler certains aliments car leur texture, leur saveur ou leur qualité nutritionnelle peuvent être altérées de manière significative. Voici quelques exemples d'aliments à ne pas congeler :

Fruits et légumes

Laitue, concombre, tomate, radis: Ces légumes sont riches en eau et perdent leur texture croquante après congélation.
Pommes de terre crues: Les pommes de terre crues noircissent et deviennent farineuses après congélation.
Champignons: Les champignons deviennent mous et aqueux après congélation.
Herbes fraîches: Les herbes fraîches perdent leur saveur et leur couleur après congélation. Il est préférable de les utiliser fraîches ou de les déshydrater.

Produits laitiers

Œufs crus en coquille: La coquille des œufs peut se fissurer à la congélation, ce qui contamine l'œuf.
Crème fraîche: La crème fraîche se sépare et devient granuleuse après congélation.
Yaourt nature: Le yaourt nature peut devenir granuleux et perdre son goût après congélation.
Fromage frais: Le fromage frais perd sa texture et son goût après congélation.

Autres aliments

Sauces à base de crème fraîche: Les sauces à base de crème fraîche se séparent et deviennent granuleuses après congélation.
Pain: Le pain devient sec et friable après congélation.
Miel: Le miel cristallise et perd sa texture liquide après congélation.
Huile d'olive: L'huile d'olive devient trouble et peut se solidifier après congélation.